La Importancia del Consentimiento Informado
El consentimiento informado es un proceso fundamental en el que un paciente, tras recibir información adecuada, comprende los beneficios, riesgos, alternativas y consecuencias de un procedimiento médico o tratamiento y otorga su permiso voluntario para llevarlo a cabo. De acuerdo a las definiciones oficiales, “es la autorización voluntaria de un paciente o sujeto de investigación, para la realización de los procedimientos diagnósticos o de investigación, así como el tratamiento médico y quirúrgico, asumiendo los riesgos de dicho procedimiento”1.
Un Vistazo al Pasado
Desde la época medieval, en el siglo XIV, los médicos exigían un ”documento de exoneración de responsabilidades” destinado a liberarlos de toda posible responsabilidad con respecto al paciente o la familia en caso de eventos adversos como consecuencia de la terapia aplicada. Este pro-corpore-mortuoto se puede encontrar en archivos italianos, franceses y de Oriente Medio, y es considerado un precursor temprano del Consentimiento Informado, a pesar de que su propósito era proteger al médico y no al paciente. 2
El Consentimiento Informado Hoy
Actualmente, el consentimiento informado es un pilar fundamental de la ética médica y los derechos del paciente, y es crucial para garantizar una asistencia sanitaria de calidad. Implica que el paciente tenga acceso a información clara y comprensible sobre su condición médica, el propósito y la naturaleza del procedimiento o tratamiento propuesto, los posibles riesgos y complicaciones, así como las alternativas disponibles, incluyendo la opción de no recibir tratamiento.
El objetivo es que el paciente pueda tomar decisiones informadas y participar activamente en su atención médica. Es responsabilidad del médico o profesional de la salud proporcionar esta información de manera clara y responder a todas las preguntas y preocupaciones del paciente.
¿Por qué es Beneficioso el Consentimiento Informado?
El consentimiento informado es importante porque garantiza que los pacientes tengan el derecho de participar activamente en su atención médica y tomar decisiones informadas sobre su salud. Aquí se resumen los principales beneficios para pacientes y médicos:
Para los pacientes:
Autonomía: Permite a los pacientes tomar decisiones informadas y tener control sobre su propia atención médica.
Información completa: Brinda a los pacientes información clara y comprensible sobre su condición médica y opciones de tratamiento.
Relación médico-paciente: Establece una relación de confianza y colaboración entre el paciente y el médico.
Protección legal y ética: Proporciona respaldo legal en caso de disputas o reclamaciones.
Seguridad y reducción de riesgos: Ayuda a prevenir complicaciones y errores médicos al considerar las circunstancias individuales de cada paciente.
Para los médicos:
Cumplimiento ético y legal: Permite a los médicos cumplir con los estándares éticos y legales de obtener el consentimiento de los pacientes.
Relación de confianza: Fomenta una relación sólida y de confianza con los pacientes, lo que mejora la comunicación y la colaboración en el proceso de atención médica.
Reducción de responsabilidad: Al obtener el consentimiento informado, los médicos pueden mitigar el riesgo de posibles disputas legales y reclamaciones.
Mejor toma de decisiones: Al conocer las preferencias y preocupaciones del paciente, los médicos pueden tomar decisiones más individualizadas y personalizadas.
En resumen, el consentimiento informado no solo empodera a los pacientes y respeta su autonomía, sino que también cumple con los estándares éticos y legales, fortalece la relación con los pacientes y mejora la toma de decisiones médicas.
REFERENCIAS
1 http://www.nlm.nih.gov/mesh/MBrowser.html
2 Lecercq WKG, Keulers BJ, Scheltinga MRM, Spauwen PHM, Wilt G-JVD. A Review of Surgical Informed Consent: Past, Present, and Future. A Quest to Help Patients Make Better Decisions. World J Surg. 2010;34(7):1406-15.